चाँद पर बूढ़ी औरत:

मोना एक युवा लड़की थी जो मुंबई में रहती थी।  एक रात उसने चन्द्रमा को उदय होते देखा, जो धीरे-धीरे आकाश में चढ़ रहा था।  चांदनी उसके पिता के मकई के खेतों में पानी भर रहे थे।  वह इतनी सुंदर थी कि उसने अपने चारों ओर की सभी अद्भुत चीजों के लिए परमेश्वर की स्तुति की।

 उसके लिए चाँद बहुत दूर लग रहा था।  उसने चाँद की ओर देखा और महसूस किया कि उसमें कोई पेड़ की छाया के नीचे बैठा है।  उसने सुना था, “वहाँ एक बूढ़ी औरत रहती थी।  वह कितनी अकेली होगी," मोना ने कुछ देर सोचा। उसे अपने बारे में सोचकर बहुत दुख हुआ।

 अचानक एक चाँद की किरण उसके कमरे में नाची और झुकी और बोली, "चाँद पर बूढ़ी औरत ने तुम्हारे विचारों को पढ़ लिया है और तुम्हें एक यात्रा के लिए आमंत्रित किया है।  क्या तुम मेरे साथ नहीं आओगे?  मैं तुम्हें कुछ दिनों में वापस लाऊँगा।"

 मोना के माता-पिता बाहर घूमने गए हुए थे और घर में केवल बूढ़ा नौकर था।  उसने खुशी-खुशी निमंत्रण स्वीकार कर लिया और कहा, "लेकिन मैं वहाँ कैसे पहुँचूँ? चाँद मीलों दूर है।"

 "मैं तुम्हें वहाँ ले जाऊँगा। तुम बस इतना करो कि इस जादुई चाँद की किरणों को छूकर मेरे हिरन पर बैठ जाओ और कल सूर्योदय तक हम चाँद पर होंगे।''

 मोना ने जल्दी से जादू की किरणों को छुआ और नृत्य के साथ उड़ गई।  उन्होंने महासागरों और महाद्वीपों को पार किया और मोना जो अपने भूगोल को जानती थी, उसने दुनिया की रूपरेखा को दूर देखा।  वह ऊँचा और ऊँचा चाँद की किरण चढ़ता गया।  तारे और ग्रह अतीत में घूमते रहे।  वह इतनी उत्साहित थी कि उसने चांदनी से तेज और तेज उड़ने का आग्रह किया।

 अँधेरा था और चाँद की रूपरेखा साफ दिखाई दे रही थी।  रोशनी तेज और तेज होती गई और मोना चमकती चमक से लगभग अंधी थी।  वह गहरी घाटियों और गड्ढों और ऊंचे पहाड़ों को देख सकती थी।  वह जानती थी कि चांद पर कोई इंसान नहीं रहता क्योंकि वहां हवा नहीं थी और वहां कोई जीवित चीजें नहीं उगती थीं।  उसने सोचा कि वह कैसे सांस लेगी और बूढ़ी औरत कैसे रहती थी।  निःसंदेह, उसके पास कुछ जादुई शक्तियाँ थीं।  वह जानती थी कि तेजस्वी सूर्य ने अपना प्रकाश चन्द्रमा पर प्रतिबिम्बित किया था।

 अंत में वे एक पहाड़ के शिखर पर पहुँचे और थकी हुई चाँदनी कम चक्कर लगाती हुई और धीरे से चाँद-पत्थरों से बने एक सुंदर महल के प्रवेश द्वार पर उतरी।  एक-एक रत्न हर रंग में चमक रहा था और दृश्य के आकर्षण ने लड़की को मोहित कर लिया था।

 एक बहुत बूढ़ी औरत, उसके सफेद बहते बाल लगभग जमीन को छू रहे थे, धीरे से लड़की का अभिवादन किया और उसका स्वागत किया।  "आप पहले इंसान हैं जिनसे मैं कभी मिला हूं। क्या वे सभी आपके जैसे हैं? मैंने लाखों सालों से पृथ्वी को देखा है। मुझे इसके बारे में जो कुछ भी आप कर सकते हैं उसे बताएं। यह मेरे लिए यहां बहुत अकेला है।"

 "लेकिन तुम यहाँ हवा और पानी के बिना कैसे रहते हो?"  मोना से पूछा।

 "मेरे बच्चे, एक बार जब आप जादू के चांदनी को छू लेते हैं, तो आपको कुछ नहीं चाहिए। आप यहां हमेशा के लिए रह सकते हैं और कुछ भी नहीं चाहते हैं।"

 मोना एक सौम्य और दयालु लड़की थी और बुढ़िया के प्रति बड़ी दया रखती थी।  हर दिन वह बूढ़ी औरत के साथ बैठती और उसे पृथ्वी पर जीवन की कहानियाँ सुनाती।  उन्होंने बर्फ से ढके पहाड़ों, विस्तृत महासागरों, हरी घाटियों, उज्ज्वल घास के मैदानों, विभिन्न जानवरों और पक्षियों के गीतों और बच्चों की हंसी का वर्णन किया।  लेकिन उसने दुख के साथ निष्कर्ष निकाला कि पृथ्वी पूरी तरह से आनंदित नहीं थी क्योंकि विभिन्न देशों के बीच इतनी कलह और पुरुषों के दिलों में बहुत निराशा थी।

 बुढ़िया ने ध्यान से सुना और कहा कि इंसान जल्द ही चांद पर भी पहुंच जाएगा।  पहले से ही उसने पहाड़ियों को घेरे हुए अजीबोगरीब आकार देखे थे।  "बेशक, वे अंतरिक्ष कैप्सूल हैं। उन्हें अंतरिक्ष यात्री नामक पुरुषों द्वारा संचालित किया जाता है और मुझे पता है कि वास्तव में बहुत जल्द चंद्रमा पर उतरने वाला है। उन्हें यहां जीवित रहने के लिए जादू के चंद्रमा को छूने की आवश्यकता नहीं है। उनके पास ऑक्सीजन है  टैंक और सभी प्रकार के वैज्ञानिक उपकरण उनकी मदद करने के लिए।"

 अगली सुबह, मोना एक गड्ढा तलाश रही थी, सुंदर रत्नों की तलाश कर रही थी, जब उसने एक अजीब सी आवाज सुनी और अपने पास एक अपरिचित गर्भनिरोधक भूमि को देखकर चकित रह गई।  वह जानती थी कि यह किसी प्रकार का अंतरिक्ष कैप्सूल है और युवा अंतरिक्ष यात्री को आश्चर्य से देखा।  बदले में वह एक सुंदर युवा लड़की को गड्ढों के बीच कूदते हुए देखकर इतना चकित हुआ कि उसने लगभग अपने उपकरणों को गिरा दिया।

 "तुम कौन हो और यहाँ कैसे उतरे?"  अंतरिक्ष यात्री से पूछा।

 मोना हँसी और अपनी कहानी सुनाई।  "लेकिन क्या तुम पृथ्वी पर वापस नहीं जाना चाहते? मैं तुम्हें अपने साथ ले जा सकता हूँ।"

 "अरे हाँ ... मैं वापस आना चाहूंगा।  लेकिन पहले मुझे चाँद पर प्यारी बूढ़ी औरत को अलविदा कहना चाहिए।'  वह मेरे बिना कितनी अकेली होगी।"

 उसने बूढ़ी औरत को एक प्यार भरी विदाई दी और अपने पूरे जीवन के साथ सुंदर पृथ्वी पर वापस चली गई।  बूढ़े नौकर ने मोना को जोर से हिलाया और उससे कहा, "उठो मोना, तुम सारा दिन सोती रही हो और अब फिर से रात हो गई है और चाँद चमक रहा है। आओ और अपना भोजन करो।"

 मोना तुरंत नींद से उठी और वह बिस्तर से कूद पड़ी।  वह खिड़की के पास गई और देखा कि क्या बुढ़िया अभी भी वहीं है।  लेकिन उसे गहरी परछाइयों के अलावा कुछ नहीं दिख रहा था।  उसने आह भरते हुए कहा, "ओह डियर, मैं तो बस सपना देख रही थी!"

 बाद में, मोना ने अपने स्कूल में कहानी लेखन की एक प्रतियोगिता में भाग लिया।  मोना ने अपने अद्भुत सपने के बारे में लिखा था और कहानी को बहुत अच्छे से सुनाया था।  जजों ने उनकी कल्पना को पसंद किया और उन्हें प्रथम पुरस्कार के लिए भी चुना।  मोना बहुत खुश थी और उसने अपनी खुशी अपने माता-पिता के साथ साझा की।  मोना के माता-पिता भी उनकी बेटी की उपलब्धि से बहुत खुश थे और उन्होंने उसे कई चीजों पर लिखने के लिए प्रोत्साहित किया।  जल्द ही मोना एक लेखिका बन गईं और उन्होंने बच्चों के लिए तथ्यों के साथ कई अच्छी कहानियाँ लिखीं।

 चाँद पर बूढ़ी औरत - चाँद पर बूढ़ी औरत - चाँद पर बूढ़ी औरत

 नैतिक शिक्षा : व्यक्ति को अपनी छिपी प्रतिभा का उपयोग करना चाहिए।